TT - Ngày 7-2, tướng Stanley McChrystal - chỉ huy 113.000 quân Mỹ và NATO ở Afghanistan - cho biết lực lượng liên quân NATO và binh lính Afghanistan đang chuẩn bị một cuộc tấn công quy mô lớn vào sào huyệt của Taliban ở tỉnh Helmand, miền nam Afghanistan trong vài ngày tới.

Theo AFP, chiến dịch quân sự này nhằm gửi cho phe Taliban một “tín hiệu mạnh mẽ” rằng Kabul đang mở rộng tầm kiểm soát an ninh của mình.

Người dân di tản khỏi khu vực cứ địa của Taliban ở Marjah - Ảnh: Reuters

Mang tên Mushtarak, theo tiếng Dari có nghĩa là “Cùng nhau”, chiến dịch phối hợp này diễn ra tiếp theo sau hai chiến dịch vào năm ngoái nhằm tấn công một trong những cứ địa nguy hiểm nhất của Taliban ở Afghanistan. Theo tướng McChrystal, đây là cuộc tấn công lớn nhất kể từ cuộc chiến tranh vùng Vịnh (1991) đến nay, nhắm vào những thành trì cuối cùng của Taliban ở đồng bằng Marjah và Nad Ali tại thung lũng Helmand. Khoảng 15.000 binh lính của lực lượng liên quân NATO và Afghanistan sẽ tham gia cuộc tổng tấn công để giành lại quyền kiểm soát ở khu vực này.

Đối phó với cuộc tấn công, phe Taliban đã tập trung quân quanh vùng Marjah. “Chúng tôi đã kiểm soát tình hình và sẵn sàng chiến đấu” - Yousuf Ahmadi, người phát ngôn của phe Taliban, cho AFP biết qua điện thoại từ một địa điểm được giữ kín.

Để chuẩn bị cho chiến dịch “Cùng nhau”, NATO đã cho trực thăng rải truyền đơn cảnh báo người dân trong khu vực vài tuần trước để họ kịp sơ tán trước khi cuộc tổng tấn công diễn ra.

Theo Reuters, khoảng 2.000 người thuộc 400 gia đình dân thường đã sơ tán khỏi khu vực để tránh thương vong. Chính quyền tỉnh Helmand đã thành lập ủy ban ứng phó khẩn cấp nhằm cung cấp thực phẩm và chỗ ở đủ cho khoảng 10.000 người sơ tán tại Lashkar Gah, thủ phủ của tỉnh. Hiện tỉnh này có khoảng 80.000 dân thường sinh sống, một bộ phận trong số này bị Taliban khống chế trồng cây thuốc phiện cung cấp cho những kẻ buôn lậu, tạo nguồn thu để Taliban hoạt động.

Tướng McChrystal cũng nhấn mạnh trong khuôn khổ kế hoạch “Bàn tay chìa ra” của Tổng thống Karzai với Taliban, chiến dịch này không chỉ đơn thuần là quân sự. “Chúng tôi đang làm sao để chiến dịch này vừa dân sự vừa quân sự, bởi sự thay đổi sắp tới không chỉ là trị an mà còn là an dân” - ông nhấn mạnh.

Cùng ngày, liên quân NATO xác nhận đã bắt giữ một lãnh đạo cấp cao của cơ quan cảnh sát tỉnh Kapisa là Mahmud Raqi, với cáo buộc viên chỉ huy này đã tàng trữ, chế tạo và phát tán bom tự tạo nhằm gây khó khăn cho lực lượng của NATO ở Afghanistan.

Trước đó, Taliban đã bác bỏ lời kêu gọi hòa giải của Tổng thống Afghanistan Hamid Karzai nhằm thuyết phục các tay súng và thủ lĩnh Taliban từ bỏ cuộc chiến.

MỸ LOAN